Il s’agit d’une tendance de fond de l’informatique d’entreprise : celle-ci évolue vers des systèmes plus évolutifs, hautement distribués et surtout décorrélés du matériel. On a pu constater cette tendance pour le stockage défini par logiciel (Software Defined Storage, SDS) ainsi que pour les réseaux définis par logiciel (Software Defined Networking, SDN). Il en va de même pour les postes de travail se connectant aux postes de travail et aux applications hébergés dans le cloud. Alors que le matériel se rapproche de plus en plus d’une commodity, la différence se joue de plus en plus au niveau du logiciel ; en particulier le système d’exploitation et le logiciel de gestion permettant d’administrer les postes de travail de façon centralisée.

Dans le domaine du stockage, nous sommes passés de systèmes propriétaires traditionnels comme NetApp ou EMC qui étaient coûteux, compliqués et peu évolutifs, à des systèmes d’architecture distribuée scalables, faciles à administrer, nécessitant peu ou pas de temps d’arrêt pour maintenance et pouvant fonctionner sur n’importe quel serveur physique. Les entreprises ont constaté que se procurer du matériel de stockage et y installer la solution de stockage de leur choix leur permettait d’avoir une solution tout aussi performante pour une fraction du coût initial. Des éditeurs très innovants ont contribué à cette tendance, comme par exemple Nutanix, Atlantis Computing, Datacore, Compuverde, Hedvig, VMware VSAN, etc. Aujourd’hui, même les vendeurs traditionnels ont adopté ce type d’approche.

On constate le même phénomène pour l’infrastructure réseau après les écosystèmes de solutions réseau propriétaires et fermées, proposées par des fournisseurs comme Cisco et Juniper. Un switch ne dépend plus d’un éditeur ou d’une technologie spécifique. On peut désormais se procurer des switchs non propriétaires pour bien moins cher auprès des mêmes fournisseurs que ceux de fabricants comme Edgecore et Delta. Des solutions telles que Big Switch, Cumulus, Pluribus Networks ou Pica8 fournissent ensuite les systèmes d’exploitation et de gestion adaptés.

Cette tendance se poursuit aujourd’hui avec les postes de travail permettant d’accéder à des applications ou bureaux hébergés dans le cloud. En effet, garantir la sécurité du poste de travail, maintenir les applications à jour ou déployer des correctifs représente un réel défi pour les entreprises. Pourquoi, là aussi, ne pas décorréler le matériel du logiciel ? C’est ce que ZeeTim a cherché à faire avec son système d’exploitation ZeeOS, un OS sécurisé en lecture seule conçu pour accéder aux espaces de travail cloud, et pouvant être installé sur n’importe quel poste de travail matériel. Par sécurité, ZeeTim s’assure qu’aucune configuration n’est accessible localement, et que toutes les applications fonctionnent indépendamment les unes des autres. N’importe quel appareil peut être transformé en client léger ZeeTim en exécutant ZeeTransformer. En effet, la solution ZeeTransformer permet de booter le système d’exploitation ZeeOS rapidement et facilement sur n’importe quel appareil. ZeeTransformer étant vendu sous forme d’une licence concurrente, le produit n’est pas lié à un device spécifique à travers l’adresse MAC ou le numéro de série par exemple. Par conséquent, on dispose d’un pool de licences attribuables à n’importe quel appareil.

Pour vérifier la réalité de cette tendance, il suffit de regarder la stratégie de groupes tels qu’Amazon ou Facebook. Ils n’investissent pas dans des boîtiers réseau ou des équipements de stockage propriétaires et fermés. Au lieu de cela, ils développent leur propre solution, qu’ils font ensuite fonctionner sur le meilleur matériel disponible. Sans aller jusque-là, les organisations souhaitant se libérer de la contrainte liée aux systèmes propriétaires ont aujourd’hui la possibilité d’opter pour tout un éventail de technologies logicielles indépendantes du matériel, leur permettant de bénéficier d’une capacité à évoluer rapidement, de simplifier leur gestion quotidienne, ainsi que de réduire leurs CAPEX et OPEX.

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